通常は、自動車の問題を、より多くの損傷や事故を引き起こすまで待つよりも早い時期に修正する方が良いです。そしてその一般的な原則はステアリングシステムに適用されます。幸いなことに、ステアリングシステムの定期点検とメンテナンスは比較的簡単です。
どのメンテナンスが適切であり、どれくらい頻繁に実行されるべきかを理解するには、現代の車両のステアリングシステムを構成するパーツを理解することが役立ちます。
ステアリングホイールとアセンブリステアリングホイールは私たちの大部分です。それは、ステアリングホイール自体と、ステアリングホイールをステアリングボックスに接続するシャフト
ステアリング "ボックス"：非公式用語のステアリングボックスは、ステアリングホイールシャフトの円運動を車のホイールを回転させる左右の動きに変換するアセンブリを表します。いくつかのタイプのボックスが使用されます。最も一般的なものは、再循環ボールおよびラックピニオンの設計である。ステアリングボックスは自蔵式ですので、ボンネットの下を見ていても内部の部品は見えません。
パワーステアリングシステム：今日の車のほとんどとほぼすべてのトラックとユーティリティ車にパワーステアリングが装備されています。これらのシステムの約半分は油圧で、もう半分は電気です。
- 油圧パワーステアリングを備えた車両は、パワーステアリング流体の圧力を上昇させるポンプ、そのポンプ（通常はベルト）に動力を与える手段、および高圧流体をステアリングボックスに導くバルブおよびチューブシステムを使用する。
- 電動パワーステアリングを備えた車両は、ポンプまたは流体ラインを有しておらず、ステアリングボックスに組み込まれた電動アクチュエータ（モータ）を備えている。
タイロッドおよび関連部品ステアリングボックスを各ホイールアセンブリに接続し、ボックスからホイールに回転力を伝達する：タイロッド（ステアリングボックスのタイプに応じて名前が付けられた他のいくつかの金属ロッドと共に）。車両がバンプを乗り越え、車輪のアライメントの変化に対応するために車輪が上下に移動する必要があるため、タイロッドの両端にはフレキシブルジョイントが取り付けられています。タイロッドエンドと呼ばれるこのジョイントは、ステアリングシステムの他の部分の前に摩耗する傾向があります。
ステアリングナックルステアリングナックルは、車輪が回転する実際のピボットです。各ナックルは、1つまたは2つのボールジョイントを使用して車両に取り付けられています。
これらの部品のいずれかが磨耗することがありますが、定期的な点検とメンテナンスが必要なものはごくわずかです。具体的には：
タイロッドエンド検査：各タイロッドエンドは、車両がバンプやディップに当たったり、回るたびに移動しなければならないジョイントです。これは多くの動きであり、端は摩耗します。タイロッドの端が故障した場合は非常に重大であるため（突然クルマが操縦することはありません）、たいていのオイル交換やすべてのアライメントにおいて、緩みや損傷をチェックすることが重要です。また、フロントサスペンションを含む事故の後、ステアリングアセンブリ全体、特にタイロッドをチェックする必要があります。タイロッドが緩んでいる場合は、直ちに交換する必要があります。ルーズエンドは安全上の危険です。
ボールジョイント検査：タイロッドの端と同様に、ボールジョイントは車がたどり着くたびに動くので、時間がたつと摩耗する傾向があります。点検は、タイロッドの端部と同様です。緩みや損傷がないか点検してください。そしてタイロッドの場合と同様に、ボールジョイントはオイル交換やアライメントの度に、そして重大な事故の後に検査されるべきです。
タイロッドとボールジョイントの潤滑：一世代前に、タイロッドが終わり、ボールジョイントにグリースを定期的に給油する必要がありました。もしあなたの車両にこのようなジョイントがあれば、そのような潤滑のためのメーカーの推奨スケジュールに従うことが重要です。しかし、今日のほとんどの車とトラックは、シールされたタイロッド端部とボールジョイントを特徴としています。潤滑に心配する必要はなく、可能でもありません。
パワーステアリング流体検査あなたが油圧パワーステアリングシステムを持っている場合、すべてのオイル交換で、あなたのメカニックはパワーステアリングオイルのレベルをチェックする必要があります。液体レベルが低い場合は、必要に応じて追加してください。
パワーステアリングの流体交換：一部の油圧パワーステアリングシステムでは、定期的に流体を交換する必要があります（時には2年または3万マイルになる場合もあります）。あなたのオーナーズマニュアルを確認してください。
ベルト検査：パワーステアリングポンプがベルト駆動の場合、専用の駆動ベルトが使用されている場合もあれば、車両の「サーペンタイン」ベルトによって動力供給されている場合もあります。どちらの方法でも、あなたの整備士はオイル交換ごとにベルトの緩みをチェックする必要があります。
一般的なシステム検査：ステアリングシステム全体は、漏れ（油圧パワーステアリングシステムの場合）または緩みのために毎年程度確認する必要があります。最終的にステアリングボックスは消耗して交換が必要になりますが、自動車が100,000マイル以上カバーするまでは起こらない可能性があります。
車両がフロントホイールやサスペンションなどの事故にあった場合は、ステアリングシステムに損傷がないかチェックすることが非常に重要です。また、車両のステアリングの変化に気づいた場合、またはステアリングホイールが緩んでいると感じた場合、または単独で揺れたり動いたりする場合は、システムをチェックする必要があります。
上記のリストは気にならないかもしれませんが、上記のすべての点検は一般的なフルサービスのオイル交換の一部である（液体とベルトのチェックを除くすべてがホイールアライメントサービスの一部です）ので、少なくとも5,000マイルごとに資格を持つ整備士によってオイルが交換されている限り、それらについて心配する必要はありません。あなたのオーナーズマニュアルが、特別な合成油を使用している数台の車に当てはまる、より長いオイル交換間隔を指定している場合は、ステアリングシステムの点検とメンテナンスのスケジュールについてマニュアルを参照してください。