今日の車は洗練された技術を備えています。 OBDシステム（オンボード診断）は、実際には車上のいくつかの重要なシステムを監視し、何かがうまくいかなくなったときに警告して、長期的には重大な損傷を防ぐことができるほど十分に進んでいます。
すべての車にOBDシステムがあるわけではありません
OBDは長い間存在してきましたが、すべての車両がこのシステムを持っているわけではありません。最初のバージョンであるOBD Iは、1960年代に導入されましたが、すべての車に必須ではありませんでした。自動車メーカーの中には初めから入っていたものもあったが、後日までそれを採用しなかった自動車メーカーもあった。
OBD IIは後に来たが、1996年まで義務付けられていなかった。その時点以降、米国で販売されたすべての車両にはOBD IIシステムが必要だった。これは、すべての車両にダッシュの下のどこかに同じ種類のコネクタがあり、トラブルコードのほとんどが標準化されていることを意味しました。すべてのトラブルコードが標準であるとは限りません。自動車メーカー固有のものもあり、高度なスキャンツールなしでは読み取ることができないものもあります（コンシューマーグレードのコードリーダーはこれを行いません）。
OBD IIはまた、他の方法でOBD Iを上回った。例えば、OBD Iシステムは、故障後にチェック・エンジン・ライトをオンにするだけです。 OBD IIシステムは、システムの段階的な劣化を監視し、故障前にチェックエンジンライトをオンにすることができます。
自動車の一般的な監視システムであるOBD Iとは異なり、OBD IIシステムは排出ガスおよび関連システムに重点を置いています。 OBD IIシステムもエンジンとトランスミッションの性能を監視していますが、排出制御が主な理由です。